A Copa do Mundo de 2026 inicia neste domingo (28) a fase de 16 avos de final com o confronto entre África do Sul e Canadá, às 16h. A etapa reúne 32 seleções em jogos únicos de eliminação direta. Na segunda-feira (29), o Brasil estreia no mata-mata contra o Japão, às 14h.
A classificação para esta fase contou com os dois primeiros colocados de cada um dos 12 grupos, além dos oito melhores terceiros colocados, totalizando as 32 seleções classificadas.
África do Sul
A África do Sul chega ao mata-mata após uma campanha histórica. A seleção, conhecida como Bafana Bafana, avançou pela primeira vez na era moderna para a fase eliminatória de uma Copa do Mundo.
No Grupo A, terminou em segundo lugar, atrás do México, garantindo a vaga com vitória decisiva por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, com gol de Thapelo Maseko na última rodada.
A equipe se destacou pelo sistema defensivo consistente e por uma proposta mais reativa, superando expectativas mesmo sem grandes nomes no elenco. A classificação foi considerada um marco para o futebol do país, especialmente por ocorrer em uma edição disputada fora do continente africano.
Canadá
O Canadá, um dos países-sede da Copa, também avançou de forma histórica para a fase eliminatória. A seleção terminou em segundo lugar no Grupo B, atrás da Suíça, e confirmou a classificação com desempenho consistente ao longo da fase inicial.
Na campanha, venceu o Catar na estreia, empatou com a Bósnia e Herzegovina e foi derrotado pela Suíça por 2 a 1, resultado que não comprometeu a vaga.
O atacante Jonathan David foi um dos principais destaques da equipe, que cresceu defensivamente ao longo da competição e contou com forte apoio da torcida por atuar em casa.
A classificação marca um passo importante para o desenvolvimento do futebol canadense em Copas do Mundo. O Canadá agora encara a África do Sul em busca de vaga nas oitavas de final.
