A Copa do Mundo de 2026 começou oficialmente nesta quinta-feira (11), na Cidade do México, marcando o início da maior edição já realizada do principal torneio de seleções do futebol. O estádio Azteca, uma das sedes mexicanas da competição, recebeu a cerimônia de abertura e a partida inaugural entre México e África do Sul, pelo Grupo A. Ainda pela chave, Coreia do Sul e Tchéquia se enfrentam às 23h.
Antes do apito inicial, o público acompanhou uma grande celebração musical no gramado do Azteca. A cantora colombiana Shakira foi um dos destaques da programação ao se apresentar ao lado do artista nigeriano Burna Boy. A dupla interpretou a canção “Dai Dai”. Também participaram do espetáculo nomes como J Balvin, Tyla, Danny Ocean, Alejandro Fernández, Belinda, Lila Downs, Los Ángeles Azules e Maná.
A abertura do Mundial acontece em meio a manifestações registradas em diferentes pontos do México. Grupos ligados à educação reivindicam melhores condições de trabalho, reajustes salariais e mudanças nos planos de aposentadoria dos profissionais do setor. Paralelamente, familiares de pessoas desaparecidas voltaram a cobrar respostas das autoridades sobre investigações e ações de busca.
Entre os manifestantes estava o coletivo Madres Buscadoras, formado por mães e parentes que procuram por familiares desaparecidos. Com cartazes e bandeiras, integrantes do grupo marcharam em direção ao estádio Azteca para chamar atenção para a causa. Dados do Registro Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Localizadas apontam que mais de 130 mil pessoas seguem com paradeiro desconhecido no país.
A edição de 2026 também ficará marcada pelas mudanças no formato da competição. Pela primeira vez, 48 seleções disputam o título mundial, um aumento em relação às 32 equipes que participaram das últimas edições. O torneio passa a contar com 12 grupos de quatro times cada. Além dos dois primeiros colocados de cada chave, os oito melhores terceiros colocados avançam para a fase eliminatória.
Outra novidade é a inclusão da fase de 16 avos de final, ampliando o número de confrontos eliminatórios antes das tradicionais oitavas de final. Ao todo, serão disputadas 104 partidas ao longo da competição.
Pela primeira vez, a Copa do Mundo é realizada em três países simultaneamente. As partidas acontecerão em 16 cidades-sede: 11 nos Estados Unidos, três no México e duas no Canadá. Além da cerimônia realizada na capital mexicana, os outros países anfitriões também terão eventos de celebração. Em Toronto, no Canadá, a programação está prevista para as 14h30 (horário de Brasília). Já em Los Angeles, nos Estados Unidos, a festa será realizada na noite desta sexta-feira (12).
*Fonte: Correio Braziliense
