O confronto entre a República Tcheca e a África do Sul, pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo FIFA 2026, marcaum momento histórico para a arbitragem do futebol mundial. Pela primeira vez nesta edição do torneio, uma partida é comandada por um trio de arbitragem formado exclusivamente por mulheres.
A norte-americana Tori Penso foi escalada como árbitra principal, tendo como assistentes as compatriotas Brooke Mayo e Kathryn Nesbitt. A equipe de arbitragem ainda contou com o neozelandês Campbell-Kirk Kawana-Waugh como quarto árbitro.
A designação representa mais um avanço da presença feminina na principal competição do futebol masculino. Esta é apenas a segunda vez na história das Copas do Mundo que um jogo é conduzido por um trio feminino. O primeiro caso ocorreu no Mundial do Catar, em 2022, quando a francesa Stéphanie Frappart apitou o duelo entre Costa Rica e Alemanha, auxiliada pela brasileira Neuza Back e pela mexicana Karen Díaz Medina.
Tori Penso, de 38 anos, acumula feitos importantes na carreira. Em 2023, entrou para a história ao apitar a final da Copa do Mundo Feminina entre Espanha e Inglaterra, tornando-se a primeira árbitra dos Estados Unidos a comandar a decisão do torneio. A norte-americana também foi pioneira ao arbitrar partidas das Eliminatórias masculinas da Concacaf.
Para a Copa do Mundo de 2026, a FIFA selecionou um quadro recorde de 170 oficiais de arbitragem, entre árbitros, assistentes e árbitros de vídeo. Desse total, seis mulheres integram a equipe: as árbitras centrais Tori Penso, dos Estados Unidos, e Katia Itzel García, do México; as assistentes Brooke Mayo, Kathryn Nesbitt e Sandra Ramírez; e a árbitra de vídeo Tatiana Guzmán, da Nicarágua.
Embora representem pouco mais de 3% do total de oficiais selecionados, a presença das árbitras reforça o processo de ampliação da participação feminina na arbitragem internacional, iniciado no Mundial de 2022.
Árbitras selecionadas para a Copa do Mundo de 2026
Tori Penso (Estados Unidos)
Katia Itzel García (México)
Kathryn Nesbitt (Estados Unidos)
Sandra Ramírez (México)
Tatiana Guzmán (Nicarágua)
Enriqueta Caudillo (México)
