À medida que os estágios iniciais de um grande ataque à Cidade de Gaza se moldam, Israel está convocando dezenas de milhares de reservistas para participar da operação militar iminente.
A tomada e ocupação da maior cidade do norte de Gaza, que o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu afirmou ser uma das últimas fortalezas do Hamas, exigirá que o exército mobilize mais 60 mil reservistas e estenda o serviço a outros 20 mil.
Esses planos têm provocado condenações crescentes tanto internacional quanto domesticamente, devido ao temor de que a crise humanitária em Gaza piore — e que a vida dos reféns restantes seja ainda mais ameaçada por uma operação militar ampliada.
O exército israelense já está nos arredores da Cidade de Gaza, disse na quarta-feira (20) o porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF), general de brigada Effie Defrin, descrevendo isso como os primeiros passos de uma operação maior.
Quando o conselho de segurança aprovou inicialmente a ofensiva, os oficiais israelenses estimaram que o plano poderia levar cinco meses ou mais. Mas Netanyahu instruiu o exército a encurtar esse prazo.
Tropas israelenses sob carga adicional
Após quase dois anos de guerra, e sem uma endente clara, o chefe militar de Israel alertou sobre a carga adicional sobre as tropas, muitas das quais foram convocadas várias vezes para lutar em Gaza.
O comandante do Estado-Maior da IDF, general de brigada Eyal Zamir, disse ao conselho de segurança no início deste mês que o exército enfrentava desgaste e esgotamento.
No entanto, suas preocupações foram desconsideradas enquanto Netanyahu e seus aliados de coalizão avançavam com os novos planos de guerra.
Uma nova pesquisa do Agam Labs, na Universidade Hebraica de Jerusalém, sugeriu que aproximadamente 40% dos soldados estavam pouco ou significativamente menos motivados a servir, enquanto pouco mais de 13% estavam mais motivados.
Os resultados evidenciam a dura realidade enfrentada pelo exército de Israel, que pode enfrentar limitações em seu efetivo, especialmente visto que pesquisas repetidamente mostram que a maioria esmagadora do país apoia o fim da guerra.
Comunidade ortodoxa
Líderes militares têm pedido ao governo que convoque homens ultraortodoxos para o serviço, para reforçar as tropas sobrecarregadas. Mas a grande maioria da comunidade ultraortodoxa se recusou a servir, e, a pedido deles, o governo está promovendo uma ampla isenção do serviço militar obrigatório.
Essa discussão política, ocorrendo em meio à guerra, só aumentou a insatisfação de muitos que servem.
Após a aprovação do novo operação pelo conselho de segurança, uma pequena organização de reservistas em Israel renovou os apelos para que os soldados recusem ordens militares de servir.
“Seus filhos não sabem como recusar por conta própria, porque é difícil. É quase impossível,” afirmou o Soldiers for Hostages nas redes sociais no início deste mês. Outras organizações de reservistas não defenderam publicamente a recusa aberta, o que provavelmente é uma decisão privada de não servir.
A IDF não divulga números ou porcentagens de reservistas que não comparecem quando convocados.
“Sentença de morte para os reféns”
Avshalom Zohar Sal serviu mais de 300 dias em Gaza em quatro missões diferentes. Sua última missão terminou há apenas um mês, e ele não quer mais voltar à linha de frente, especialmente numa operação em Gaza City.
“Estou um pouco em choque que ainda estamos falando sobre essa guerra que devia ter acabado há muito tempo,” disse Zohar Sal à CNN.
Ele afirma que as dúvidas, que começaram a surgir há um ano, só ficaram mais fortes, e outros membros de sua unidade compartilham das mesmas preocupações.
“Acredito que essa decisão é uma sentença de morte para os reféns,” afirmou. “O governo falou e disse o tempo todo que há duas missões nesta guerra: devolver os reféns e derrotar o Hamas. Agora é como se nos dissesse que só há um objetivo, que eu não acredito ser alcançável: destruir o Hamas. E mesmo assim, isso não destruírá o Hamas.”
O exército de Israel possui um contingente relativamente pequeno de soldados em serviço ativo, composto principalmente por conscritos.
Para continuar lutando na guerra mais longa do país até hoje, Israel precisa depender dos reservistas.
Mas não está claro qual porcentagem responderá a uma nova convocação para servir em Gaza novamente, especialmente após o comandante militar alertar que a operação pode colocar em risco os soldados e os reféns.
Defrin, o porta-voz militar, tentou tranquilizar, afirmando em uma coletiva de imprensa que as IDF usam “inteligência e muitas outras capacidades” para proteger a vida dos reféns. Mas tudo o que ele conseguiu prometer foi “faremos o nosso melhor para não prejudicar os reféns.”
Os avisos de convocação de reservistas são obrigatórios para muitos, mas, após enviar inúmeros reservistas para Gaza várias vezes, o exército mostrou pouca disposição em punir ou processar aqueles que recusam ou evitam o serviço.
Netanyahu promete “reta final” no conflito
O ex-chefe do Estado-Maior das IDF, general de brigada Dan Halutz, que liderou o exército durante a guerra de 2006 com o Líbano, previu que nem todos os reservistas se apresentariam para o serviço.
“Acredito que alguns deles ficarão em casa,” disse à CNN durante um protesto de reservistas da Força Aérea no início deste mês. “A guerra acabou há mais de um ano,” afirmou Halutz, descrevendo o plano atual como “sem lógica”. O general aposentado foi cuidadoso ao não pedir que os israelenses recusem o serviço, mas incentivou os reservistas a “agir de acordo com a sua consciência, com seu conjunto de regras.”
Netanyahu prometeu, há mais de um ano, que o pior da luta já teria acabado. Ele disse à CBS, em uma entrevista em fevereiro do ano passado, que, assim que Israel invadisse Rafah, no sul de Gaza, “a fase mais intensa do combate estaria a semanas de ser concluída, não meses, semanas de distância.”
Agora, 18 meses depois, Netanyahu afirma que uma nova operação é a maneira mais rápida de acabar com a guerra mais longa de Israel.
Mas essa operação também mira uma cidade que abriga mais de um milhão de pessoas, muitas delas já deslocadas de outras partes de Gaza.
Mais de 22 meses após os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, mais de 2 milhões de pessoas em Gaza enfrentam severa fome, doenças e deslocamentos, em meio ao cerco de Israel.
Casos de desnutrição infantil triplicaram em Gaza em “menos de seis meses,” de acordo com as Nações Unidas, enquanto trabalhadores humanitários imploraram a Israel que levante as severas restrições à entrada de ajuda na faixa de Gaza sitiada.
Quase 1 em cada 3 crianças em Gaza City está desnutrida, disse Philippe Lazzarini, chefe da agência da ONU para refugiados palestinos (UNRWA), em o que chamou de “uma fome criada pelo homem, evitável.” O governo de Netanyahu negou repetidamente que a fome seja generalizada na Faixa.
