Austrália – Uma nova vaga de emprego acaba de ser aberta na Austrália: o país está em busca de um cachorro que possa assumir o posto de “herói dos coalas”. A oportunidade surge para preencher o vazio deixado por Bear (urso, em inglês), um collie australiano de 11 anos que se aposentou após uma década de serviço salvando animais em áreas atingidas por desastres.
Cão farejador de coalas ficou famoso por seu trabalho durante os incêndios florestais na Austrália, entre 2019 e 2020
(Foto: Jimmy Malecki/IFAW)
O candidato ideal para esta função não é um animal comum. Os recrutadores do IFAW (Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal, na sigla em inglês) e da UniSC (Universidade de Sunshine Coast) procuram um cachorro de resgate que tenha menos de dois anos de idade e seja completamente obcecado por bolas e brinquedos. Essa característica, que muitas vezes torna um cão um animal de estimação “difícil” — como o próprio Bear, que chegou a roer as paredes de um apartamento antes de ser recrutado —, é essencial para o trabalho de conservação.
Além do entusiasmo inesgotável, a vaga exige um perfil psicológico e físico específico: o novo recruta deve ser de tamanho médio, saudável para longas caminhadas no mato e possuir zero instinto de caça, garantindo que ele jamais persiga ou lata para os animais selvagens. Diferente de outros cães que farejam apenas fezes, o sucessor de Bear será treinado para identificar o cheiro do pelo de coalas vivos no topo das árvores, uma tarefa considerada muito mais complexa.
O treinamento será supervisionado por Frédéric Chappée, um especialista francês em cães com experiência no exército e no combate à caça furtiva. O escolhido trabalhará na Sunshine Coast, em Queensland, alternando missões críticas após incêndios e inundações com uma vida de animal de estimação cercada de carinho.
O escolhido será sucessor de uma verdadeira estrela canina. Bear tornou-se uma celebridade global durante os incêndios do “Verão Negro”, entre 2019 e 2020, em que suas botinhas vermelhas de proteção e a descoberta de mais de 100 coalas — incluindo o resgate da mãe Jessie e seu filhote Amelia — atraíram elogios de estrelas como Tom Hanks e Leonardo DiCaprio.
Segundo seus treinadores, sua personalidade alegre e por vezes “pateta” conseguia trazer um sopro de esperança mesmo nos momentos mais sombrios da crise ambiental.
Bear também desempenhou um papel fundamental em levantamentos científicos pós-desastre, ajudando pesquisadores a entenderem os impactos de longo prazo das catástrofes nas populações de coalas.
Com prêmios de “Animal do Ano”, um livro e até um documentário sobre sua vida, Bear agora desfruta de sua aposentadoria recebendo massagens na barriga.
A próxima geração de cães de detecção irá seguir suas pegadas para garantir a sobrevivência dos coalas, animais que estão ameaçados de extinção.
