O presidente dos EUA, Donald Trump, expressou dúvidas sobre alcançar um acordo comercial com o Japão, um dia após ameaçar aumentar tarifas sobre exportações japonesas para os Estados Unidos, alegando que o país não comprará arroz americano.
“Nós lidamos com o Japão. Não tenho certeza se vamos fazer um acordo, duvido disso, com o Japão”, disse ele a repórteres no Air Force One na terça-feira (1º). “Eles e outros estão tão mal acostumados por terem nos roubado por 30, 40 anos que é realmente difícil para eles fazerem um acordo.”
Com a aproximação do dia 9 de julho, fim da pausa de 90 dias nas “tarifas recíprocas” de Trump, parceiros comerciais dos EUA, incluindo o Japão, buscam fechar acordos que esperam apaziguar o presidente americano.
As exportações japonesas para os EUA foram atingidas com uma taxa de 24% quando Trump lançou sua ofensiva tarifária global em 2 de abril, antes de pausá-las por três meses.
O comentário de Trump ocorreu durante a visita do Ministro das Relações Exteriores japonês, Takeshi Iwaya, a Washington para uma reunião do Quad, junto com seus homólogos da Austrália e Índia.
Isso também aconteceu após a sétima viagem do negociador de tarifas japonês, Ryosei Akazawa, a Washington para conversas comerciais na semana passada.
O Japão é um parceiro comercial fundamental e aliado de segurança dos EUA no Leste Asiático, embora as relações entre os dois tenham sido testadas pelas tarifas agressivas de Trump.
Na terça-feira, Trump também disse que não planeja estender a pausa nas tarifas além de 9 de julho.
“Não estou pensando em uma pausa”, disse ele, quando questionado por um repórter se estava considerando estender o período de alívio.
“Alguns países, nem permitiremos que comercializem. Mas na maior parte, vamos determinar um número”, acrescentou, referindo-se à taxa tarifária.
Na segunda-feira (30), Trump primeiro acusou o Japão de não comprar arroz dos EUA em uma publicação nas redes sociais. Essa afirmação, no entanto, não é verdadeira.
No ano passado, o Japão comprou US$ 298 milhões em arroz dos EUA, segundo o Departamento de Censo dos EUA. Entre janeiro e abril deste ano, o Japão comprou US$ 114 milhões em arroz.
“Eles precisam tanto de arroz, mas não aceitam arroz”, disse ele. E acrescentou que os japoneses também não compram carros americanos, alegando: “Não vendemos um carro sequer em 10 anos.”
No ano passado, o Japão importou 16.707 unidades de automóveis americanos, de acordo com a Associação Japonesa de Importadores de Automóveis.
Trump sugeriu que o provável resultado para o Japão seria uma taxa tarifária que ainda precisa ser determinada.
“O que vou fazer é, vou escrever uma carta para eles dizendo: “Agradecemos muito, e sabemos que vocês não podem fazer o tipo de coisas que precisamos, e portanto vocês pagam 30%, 35% ou qualquer que seja o número que determinarmos””, disse Trump.
Não está claro se autoridades japonesas envolvidas nas negociações comerciais em andamento com os EUA disseram que deixarão de comprar arroz dos EUA no futuro.
Na quarta-feira, o Vice-Secretário Chefe do Gabinete do Japão, Kazuhiko Aoki, disse que as negociações comerciais entre os dois lados continuam. O governo japonês está ciente das alegações de Trump, disse ele, mas se recusou a comentá-las.
“O Japão continuará a se envolver vigorosamente em discussões sinceras e honestas para a realização de um acordo que beneficiará tanto o Japão quanto os Estados Unidos”, disse ele.
As negociações comerciais entre Japão e EUA permaneceram num impasse – principalmente devido às tarifas de Trump sobre automóveis, um pilar fundamental da economia japonesa.
O Japão esperava que os EUA reduzissem a tarifa de 25% imposta sobre carros, mas Trump se recusou a ceder.
Em meados de junho, o primeiro-ministro japonês Shigeru Ishiba se reuniu com Trump à margem da cúpula do G7. Embora tenham concordado em avançar com as negociações comerciais, a reunião não produziu avanços significativos.