Wayne Rooney afirmou que nunca considerou Neymar um jogador de elite durante participação no podcast The Overlap, publicado nesta quinta-feira (19). O ex-atacante, maior artilheiro da história do Manchester United, colocou o brasileiro abaixo de nomes como Lionel Messi e Cristiano Ronaldo ao avaliar o auge da carreira do camisa 10.
A discussão começou após Gary Neville questionar se algum jogador da Premier League teria sido superior a Neymar em seu melhor momento. Ian Wright e Roy Keane citaram Cristiano Ronaldo, Thierry Henry e Mohamed Salah. Wright ainda incluiu Eden Hazard na comparação antes da avaliação direta de Rooney.
“Gosto do Neymar, mas nunca o vi como um jogador top, de elite, como Messi, Cristiano Ronaldo, dessa categoria”, afirmou Rooney. “Ele poderia ter sido, mas não foi”, completou Wright, reforçando a análise sobre o potencial não totalmente alcançado.
Roy Keane ampliou as críticas ao comportamento do brasileiro ao longo da carreira. Para o ex-volante, a imagem de Neymar foi impactada pela saída do Barcelona rumo ao Paris Saint-Germain. “Não é por não ter ganhado uma Copa do Mundo, mas pela forma como saiu do Barcelona, passando a impressão de se preocupar com dinheiro, de não ter sido um jogador de equipe no PSG. Claro que esse tipo de jogador pode ser egoísta em um certo nível, mas ele nunca foi uma figura muito simpática”, declarou.
Rooney também apontou que, mesmo no período de destaque na Espanha, Neymar não assumiu protagonismo absoluto. “Ele era bom no Barcelona, mas ainda assim era ofuscado por Messi. A habilidade estava lá, mas ele não fez o suficiente”, disse.
Aos 34 anos, Neymar atravessa um momento de instabilidade na carreira. De volta ao Santos, o atacante ficou fora da última convocação da seleção brasileira sob o comando de Carlo Ancelotti, que prepara a equipe para amistosos contra França e Croácia no fim do mês.
