EUA – Um estudo publicado na revista científica Physiology & Behavior explicou por que os gatos deixam comida no pote. Segundo pesquisadores da Universidade de Iwate, no Japão, o comportamento não está relacionado com a saciedade, e sim com o olfato.
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Testes realizados pelos especialistas mostraram que os felinos não param de comer por estarem satisfeitos. Na verdade, a motivação para se alimentar diminui à medida que os pets se acostumam com o cheiro da comida.
Da mesma forma que os gatos param de comer após se familiarizarem com o cheiro da comida, uma novidade sensorial, ou seja, a introdução de um novo odor, pode reativar a motivação para se alimentar, mesmo que eles já tenham encerrado suas refeições.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores realizaram uma série de experimentos que consistiam em alimentar um grupo de gatos em seis ciclos consecutivos, variando entre dez minutos de alimentação e dez de intervalo. Os especialistas observaram que, quando o mesmo alimento era oferecido repetidamente, os pets reduziam a ingestão ao longo dos ciclos.
Os animais voltaram a mostrar interesse em se alimentar quando uma nova ração foi apresentada. Após alguns ciclos, “enjoavam” da novidade e diminuíam a ingestão, como das outras vezes. O estudo ressalta que o comportamento acontece mesmo quando os pets passam horas em jejum.
“O presente estudo demonstrou que a interrupção prematura da alimentação em gatos domésticos está intimamente associada a fatores olfativos, e não apenas à saciedade fisiológica. Quando o mesmo alimento foi apresentado repetidamente, os gatos reduziram gradualmente a ingestão, mesmo após um jejum noturno”, diz um trecho do estudo.
“No entanto, a introdução de um novo alimento, ou mesmo apenas do seu odor, aumentou temporariamente a ingestão alimentar, enquanto a exposição contínua ao mesmo odor alimentar entre os ciclos de alimentação reduziu a ingestão alimentar subsequente.”
